조계사는 서울 광화문 동쪽편에 자리하고 있는 우리나라 불교의 중심지이다. 현재 조계사가 있는 위치가 조선시대 한양에서도 관청들이 들어서 있었던 중심지로서 이 곳에는 구한말 갑신정변이 일어났던 우정적을 포함하여, 도화서 등 많은 관청들이 있었던 곳이다. 처음 조계사를 보는 사람들은 원래부터 조계사가 이 곳에 있었고, 조선시대에 불교를 억압하면서도 조계사를 유지하게 했었다고 오해를 하게 된다. 이 곳에 삼일만세운동과 '님의 침묵'으로 잘 알려진 만해 한용운 선생을 중심으로 조계사가 설립되었으며, 그 이후 끊임없는 불교 개혁운동의 중심으로 자리잡아 왔다. 현재도 대한불교조계종 총무원이 이 곳에 자리잡고 있다. 원래 이 곳에는 중동중학교가 있었다고 한다. 서울 조계사는 전통적인 사찰의 형식을 취하고 있지는 못하..
