로마 교황청과 성베드로성당이 있는 바티칸은 오늘날 국제관계에 교황이 통치하는 독립된 국가로 볼 수 있으며, 현재의 영역은 1929년 이탈리아정보와 교황청간의 조약에 의해 확정되었다. 원래 교황의 통치영역은 로마를 중심으로 이탈리아 중부지방이 756~1870년까지 교황령이라는 이름으로 존속하였으나, 민족주의 국가가 크게 대두되었던 1870년에 로마와 함께 대부분이 이탈리아에 합병되었다. 지금의 바티칸은 교황이 통치하는 신권국가로 세계 카톨릭교회의 중심지로 바티칸의 정식명칭은 Sancta Sedes(성좌)라고 한다. '바티칸'이라는 이름은 로마시대 바티칸 언덕(Mons Vaticanus)에서 유래했으며, 시스틴성당이 있는 언덕을 중심으로 형성되어 있다. 이 지역은 성 베드로를 비롯한 많은 성인들이 로마시대에..